Três Forças

Muito bem, servo bom e fiel… —Mateus 25:23 Vivian e Donaldo têm cerca de 95 anos e estão casados há mais de 70 anos. Recentemente, Vivian sofreu um revés ao fraturar o quadril. Isso foi ainda mais difícil porque, há vários anos, Donaldo e Vivian têm se entristecido por perceberem que já não têm forças suficientes para se manterem ativos na obra de sua igreja. Mas, eles ainda se dedicam bastante à obra do Senhor, atuando como intercessores. Embora nem sempre possam estar fisicamente presentes e visíveis nas atividades de sua igreja, eles são fiéis em servir a Deus “nos bastidores”. A parábola dos talentos, no livro de Mateus 25, nos lembra de que precisamos usar com sabedoria os “talentos” que Deus nos deu. Todos nós temos diferentes níveis de habilidades e capacidades dadas por Ele — não devemos enterrar, sem uso, o que o Senhor nos deu. Deus não nos usará somente em nossos anos de vitalidade, mas também em nossa idade avançada. O casal continua a servir

Prata e ouro são os ídolos deles, obra das mãos de homens. —Salmo 115:4 Martin Lindstrom, autor e palestrante, é da opinião de que os telefones celulares se tornaram semelhantes a um melhor amigo para muitos usuários. O experimento de Lindstrom usando ressonância magnética o ajudou a descobrir o por quê. Quando os indivíduos viam ou ouviam seu telefone tocar, seus cérebros excitavam neurônios da área associada a sentimentos de amor e compaixão. Lindstrom disse: “É como se eles estivessem na presença de uma namorada, de um namorado ou de um membro da família.” Muitas coisas competem por nossa afeição, tempo e atenção, e parecemos sempre necessitar avaliar onde estamos focando nossas vidas. Josué disse ao povo de Israel que eles deviam afeição e adoração somente a Deus (Josué 24:14). Isto era significativo porque contratava com a reverência a ídolos adorados pelas nações à sua volta. Estes ídolos eram apenas obra de mãos humanas, feitos de metal (Salmo 115:4). Eles eram totalmente

Há júbilo diante dos anjos de Deus por um pecador que se arrepende. —Lucas 15:10 Joana foi criada em um lar cristão. Mas, quando entrou para a faculdade, começou a questionar suas crenças e se afastou de Deus. Após formar-se, ela viajou por vários países, sempre buscando a felicidade, mas nunca se sentindo satisfeita. Ao passar por algumas dificuldades, ela reconheceu que Deus a estava buscando e que ela necessitava dele. Distante de seu país, Joana telefonou para seus pais e disse: “Entreguei minha vida a Cristo e Ele está me transformando! Lamento pela preocupação que causei a vocês.” Seus pais ficaram tão empolgados que chamaram os irmãos e cunhadas dela para virem à sua casa imediatamente. Eles queriam contar pessoalmente à família a empolgante novidade. “Sua irmã recebeu Cristo!”, anunciaram eles, regozijando-se com lágrimas. A mulher da passagem do livro de Lucas 15 que encontrou sua moeda perdida chamou suas amigas e vizinhas para se alegrarem com ela (

“Não fiquem com medo! Embora vocês tenham feito uma coisa tão má, não deixem de adorar o Senhor. Em outras linguagem diz: não abandonem o Senhor. Mas sirvam a Ele com todo o seu coração”. I Samuel 12: 20 -24 O ser humano muitas vezes acha que Deus é um Deus severo. Engana-se quem pensa, pois Deus não é assim. No livro de Salmos 145 versículo 8 diz: “o Senhor é bom e cheio de compaixão; ele demorar ficar irado e tem sempre muito amor”. Deus é um Deus do recomeço, do perdão, do retorno, é o Deus que abomina o pecado, mas ama o pecador. Quantas vezes você já errou e chegou a imaginar que Deus não estava nem ai pra você e com isso pensou em abandonar Ele. Pensou em abandonar Deus. Quem sabe você está assim hoje! Pode esta dizendo que não há perdão para o que você fez, que você não é digno de ser visitado pelo Espírito Santo. Sabe o que Samuel diz quando o povo estava assim mesmo? Vamos ler o capitulo 20. “embora você tenha feito uma coisa tão má, não abandonem o Senhor”. Hoje, o

Porque nós somos para com Deus o bom perfume de Cristo, tanto nos que são salvos como nos que se perdem. —2 Coríntios 2:15 Algumas fragrâncias são inesquecíveis. Recentemente, meu marido mencionou que seu creme de barbear estava acabando. “Vou comprar um”, ofereci. “Pode trazer um deste?” — perguntou ele, mostrando-me a embalagem. “Eu amo este perfume — é o tipo que meu pai sempre usava”. Sorri, voltando momentaneamente à minha infância ao sentir o cheiro do mesmo xampu que minha mãe usava para lavar meu cabelo. Para Tom e para mim, as fragrâncias desencadearam uma reação emocional e agradáveis memórias de pessoas que amávamos e já não estavam mais entre nós. Oliver Wendell Holmes disse: “Memórias, imaginação, antigos sentimentos e associações são mais facilmente atingidos por meio do olfato do que por qualquer outro canal.” E se as nossas vidas fossem uma fragrância que atraísse as pessoas para Deus? O livro de 2 Coríntios 2:15 diz que “…nós somos para com Deus

Eu te conhecia só de ouvir, mas agora os meus olhos te veem. —Jó 42:5 Em 1927, o filme mudo Wings (Asas), sobre dois aviadores dos EUA na Primeira Guerra Mundial, venceu o primeiro Oscar de Melhor Filme. Durante as filmagens, a produção parou durante vários dias. Frustrados, os produtores perguntaram ao diretor por quê. Ele respondeu: “Tudo o que temos é céu azul. O conflito no ar não será tão visível sem nuvens. Nuvens trazem perspectiva.” Ele estava certo. Somente assistindo ao combate aéreo com nuvens como pano de fundo o espectador era capaz de ver o que realmente estava acontecendo. Com frequência, desejamos céus azuis em vez de nuvens de tormenta. Mas céus nublados podem revelar a fidelidade de Deus. Obtemos perspectiva sobre como Deus foi fiel em nossas provações quando nos lembramos das nuvens. No início de seu terrível sofrimento, Jó lamentou: “Pereça o dia em que nasci […] habitem sobre ele nuvens…” (Jó 3:3,5). Sua experiência de desespero continuou du

Achadas as tuas palavras, logo as comi… —Jeremias 15:16 Eu amo comida! Amo ver os alimentos apresentados de maneira bonita e amo provar o sabor deles. Se fosse por mim, eu comeria com mais frequência do que deveria — embora isso não fosse ajudar a minha cintura! Então, é bom minha mulher, Martie, me lembrar, amavelmente, de ingerir alimentos saudáveis na quantidade correta. Ler o interessante pensamento de Jeremias — de que, ao encontrar as palavras de Deus (ainda que palavras de julgamento de Deus), ele as comeu (Jeremias 15:16) — me faz imaginar se eu ingeriria a Palavra de Deus com tanta avidez, devoção e frequência. Claramente, Jeremias não comeu verdadeiramente a Palavra de Deus. Essa foi a sua maneira de dizer que ele a leu e a saboreou no mais íntimo de seu ser. E é exatamente para lá que a Palavra de Deus deve ir. A Palavra é alimento para o coração! Quando a ingerimos, o Espírito Santo proporciona o poder para nos ajudar a crescer e ficar mais semelhant

Para a edificação do corpo de Cristo, até que todos cheguemos à unidade da fé… —Efésios 4:12-13 Quando a rádio britânica BBC pediu exemplos de títulos profissionais que soam importantes, obscuros e até bizarros, uma ouvinte enviou o dela: Técnica em Cerâmica Subaquática. Ela era lavadora de pratos em um restaurante. Às vezes, os nomes são usados para fazer um cargo soar mais importante. Ao elencar alguns dos dons de Deus para a igreja, no livro de Efésios 4:11, o apóstolo Paulo não pretendia que eles fossem compreendidos como títulos imponentes. Todas as partes do corpo são necessárias para o corpo funcionar adequadamente. Nenhuma parte é melhor do que a outra. O que tinha importância primária era o propósito desses dons. Eles visavam o “…aperfeiçoamento dos santos para o desempenho do seu serviço, para a edificação do corpo de Cristo, até que todos cheguemos […] à medida da estatura da plenitude de Cristo” (vv.12-13). Pouco importa o nosso título. O que

De todo o coração te busquei; não me deixes fugir aos teus mandamentos. —Salmo 119:10 Um de meus hinos clássicos favoritos é “Fonte és Tu de toda Bênção” (HCC 17), escrito em 1757 por Robert Robinson, de 22 anos. Na letra do hino há um verso que sempre desperta minha atenção e me força a fazer uma autoavaliação. Ele diz: “O meu ser é vacilante: toma-o, prende-o com amor”. Às vezes, sinto-me assim. Com frequência, eu me encontro distraído e vagando, em vez de ter meu coração e mente concentrados no Salvador que me ama e se deu por mim. Robert Robinson e eu não estamos sozinhos nessa situação. Nesses tempos de vagueação, o âmago de nosso coração não quer se desviar de Deus — mas, como Paulo, frequentemente fazemos o que não queremos fazer (Romanos 7:19) e necessitamos desesperadamente voltar ao Pastor do nosso coração, que pode nos conduzir de volta a Ele. Davi escreveu sobre sua luta em seu grande hino nas Escrituras, o Salmo 119, dizendo: “De todo o coração te busquei;

Faz forte ao cansado e multiplica as forças ao que não tem nenhum vigor. —Isaías 40:29 No fim de outubro de 2012, uma grande tempestade decorrente de um furacão atingiu a populosa região nordeste dos EUA, deixando um rastro de enormes inundações e destruição. Enquanto isso acontecia, mais de oito milhões de consumidores ficaram sem eletricidade. Em decorrência da falta de energia elétrica, faltaram alimentos, combustíveis e água. Também houve o caos dos congestionamentos. Os ventos uivantes e as águas deixaram muitos bairros destruídos, inundados e cobertos por montanhas de areia. Na mídia, a cobertura do evento relatava: “Milhões Sem Energia.” Como uma tempestade natural, uma tragédia pessoal pode, com frequência, nos dar a sensação de estarmos sem energia e no escuro. Nesses momentos, a Palavra de Deus nos assegura da Sua ajuda: “Faz forte ao cansado e multiplica as forças ao que não tem nenhum vigor” (Isaías 40:29). Em nossos momentos mais sombrios, quando estamos frágeis, po

A erva seca, a flor cai, mas a Palavra do nosso Deus dura para sempre. – Isaías 40: 8  Quantas vezes olhamos ao nosso redor e parece que nada está acontecendo ao nosso favor. Simplesmente todos os dias são iguais e o alcance de coisas novas encontra-se bem distantes. O que fazer em momentos como esse?  O povo de Israel se queixava em Isaías 40, dizendo: “O Senhor não se importa conosco, o nosso Deus não se interessa por nossa situação”. Gostaria de fazer uma pergunta para você: Você acha que Deus não se interessa pela sua situação? Caso respondeu sim, lamento dizer que você está enganado. Deus é o maior interessado em resolver e cuidar de qualquer situação que você esteja passando.  A Palavra de Deus mostra que Deus se importa com cada um de nós, na verdade somos nós que não se importamos com a presença tão carinhosa dEle. Para Deus você não é uma erva ou até mesmo uma frágil flor, para Deus você é um filho, e um pai nunca esquece de seu filho. A Bíblia diz que você pode

Tudo quanto, pois, quereis que os homens vos façam, assim fazei-o vós também a eles… —Mateus 7:12 O conceito da Regra de Ouro — tratar os outros como você gostaria de ser tratado — aparece em muitas religiões. Então, o que torna a versão de Jesus tão excepcional? Sua singularidade está em uma única palavra: “pois”, que indica a generosidade de nosso Pai celestial. Eis o que Jesus disse: “Ora, se vós, que sois maus, sabeis dar boas dádivas aos vossos filhos, quanto mais vosso Pai, que está nos céus, dará boas coisas aos que lhe pedirem? Tudo quanto, pois, quereis que os homens vos façam, assim fazei-o vós também a eles…” (Mateus 7:11-12). Todos nós ficamos aquém daquilo que sabemos ser verdadeiro: Não amamos aos outros da maneira como Deus nos ama. Jesus expressou essa admirável ética com perfeito amor ao viver e morrer por todos os nossos pecados. Nós temos um Pai amoroso e doador, que deixou de lado Seu próprio interesse para revelar a plena medida do S

Ora, é em paz que se semeia o fruto da justiça, para os que promovem a paz. —Tiago 3:18 Harry Truman, ex-presidente dos EUA, tinha uma regra: qualquer carta escrita na hora da raiva tinha de permanecer sobre sua escrivaninha durante 24 horas antes de ser enviada. Se, após aquele período de “resfriamento”, ele ainda tivesse os mesmos sentimentos, enviaria a carta. No fim de sua vida, as cartas não enviadas de Truman enchiam uma grande gaveta da escrivaninha. Nestes tempos de comunicação imediata, 24 minutos de sábia contenção nos poupariam de constrangimento! Em sua epístola, Tiago abordou um tema universal da história humana ao escrever sobre os prejuízos causados por uma língua descontrolada. “A língua, porém, nenhum dos homens é capaz de domar…”, escreveu ele. “…É mal incontido, carregado de veneno mortífero” (3:8). Quando fofocamos ou falamos com raiva, encontramo-nos além dos limites da vontade de Deus. Nossas línguas, nossas canetas e até mesmo nossos tecl

Andai no Espírito e jamais satisfareis à concupiscência da carne. —Gálatas 5:16 Durante meu tempo de professor e treinador esportivo em uma escola cristã de Ensino Médio, eu gostava muito de interagir com adolescentes, tentando guiá-los em uma vida cristã com propósitos — caracterizada por amor a Deus e pelos outros. Meu objetivo era prepará-los para viverem para Deus a vida toda. Isso só aconteceria se eles tornassem a fé algo vital, mediante o auxílio do Espírito Santo. Aqueles que não seguiram a Cristo se enfraqueceriam após deixarem a esfera de influência de professores e pais cristãos. Isto é demonstrado na história do rei Joás, de Judá, e do tio dele, Joiada. Este, um sábio conselheiro, influenciou o sobrinho a ter uma vida que honrava a Deus (2 Crônicas 24:11,14). O problema era que Joás não praticou uma vida honrosa. Após a morte de Joiada, o rei Joás “[deixou] a Casa do Senhor” (v.18) e começou a adorar segundo os costumes pagãos. Ele se transformou e s

Acautelai-vos dos falsos profetas, que se vos apresentam disfarçados em ovelhas, mas por dentro são lobos roubadores. —Mateus 7:15 Caminhando pelas montanhas, Coty Creighton viu um bode que não se parecia com o resto do rebanho. Uma observação mais apurada revelou que o incomum animal era, na verdade, um homem vestido de bode. Quando as autoridades contataram o homem, ele descreveu seu traje como um macacão de pintor coberto com lã e disse estar testando seu disfarce para uma caçada. O engano do caçador me faz recordar as palavras de Jesus: “Acautelai-vos dos falsos profetas, que se vos apresentam disfarçados em ovelhas, mas por dentro são lobos roubadores” (Mateus 7:15). Falsos mestres não toleram o fruto o Espírito de Deus (Gálatas 5:22-23). Em vez disso, “…seguindo a carne, […] menosprezam qualquer governo” (2 Pedro 2:10). Eles são ousados, egoístas e dados à ganância (vv.10,14). Governados por seus próprios desejos, eles exploram as pessoas usando “palavras fictícias”

Estas palavras que, hoje, te ordeno estarão no teu coração. —Deuteronômio 6:6 Muitas pessoas amam jogos que testam seu conhecimento. Recentemente, um colega e eu estávamos testando um jogo de conhecimento bíblico. Por estarmos sentados em uma área comum do escritório, os que estavam por perto eram capazes de ouvir a nossa conversa. Logo, perguntas variando da arca de Noé até a mulher no poço estavam sendo respondidas pelos que podiam nos ouvir. Ouvimos com satisfação os diversos funcionários oferecendo respostas para perguntas sobre a Bíblia. Conhecimento bíblico é importante, mas Deus deseja que nos saturemos com a Sua Palavra e a internalizemos, para crescermos em nosso relacionamento com Ele. O Espírito Santo usa a Palavra para nos tornar mais semelhantes a Cristo (Efésios 4:20-24). Considere os benefícios de guardar as palavras da Bíblia: alegria e gozo (Jeremias 15:16); sucesso espiritual (Josué 1:8); uma arma na guerra espiritual (Mateus 4:1-11); correção (2 Timóteo 3:15-16)

Segundo a vontade de Deus é que [o Espírito] intercede pelos santos. —Romanos 8:27 Ao longo dos anos, tive a oportunidade de ensinar a Bíblia a muitas pessoas ao redor do mundo. Sei somente falar o inglês, e frequentemente trabalho com intérpretes que conseguem entender as palavras de meu coração e traduzi-las para o idioma do povo. A comunicação eficiente depende diretamente da habilidade destes tradutores. Seja Inawaty, na Indonésia; Annie, na Malásia; ou João, no Brasil, os tradutores garantem que o significado das minhas palavras seja claramente expressado. Este trabalho de tradução se parece com uma faceta da obra do Espírito Santo na vida do povo de Deus. Em nossos momentos de oração, nem sempre sabemos como devemos orar (Romanos 8:26), e o versículo 27 nos encoraja, dizendo: “E aquele que sonda os corações sabe qual é a mente do Espírito, porque segundo a vontade de Deus é que ele intercede pelos santos.” Quando buscamos nosso Pai celestial em oração, o Espírito

…[Deus] se compadecerá de ti, à voz do teu clamor, e, ouvindo-a, te responderá. —Isaías 30:19 Um das primeiras brincadeiras que muitos pais fazem com seus filhos envolve um falso susto. Papai esconde o rosto com as mãos e, de repente, se revela enquanto diz “Bu!”. A criança dá risada da tolice. Ficar assustado é uma brincadeira divertida até o dia em que a criança sente um medo verdadeiro. Então, não há motivo para riso. Frequentemente, o primeiro susto real envolve a separação de um dos pais. A criança se afasta inocentemente e observa ao redor com curiosidade. Assim que percebe estar perdida, ela entra em pânico e emite um grito de alarme. O pai ou a mãe vem correndo imediatamente, para tranquilizar a criança de que ela não está sozinha. Quando crescemos, nossos falsos sustos se tornam sofisticados — livros, filmes, brinquedos de parques de diversão — todos assustadores. Ficar apavorado é tão revigorante que podemos começar a assumir riscos maiores para ter em

Tomou, pois, o Senhor Deus ao homem e o colocou no jardim do Éden para o cultivar e o guardar. —Gênesis 2:15 Certa vez, um amigo passou um dia instalando grandes caminhos de pedra em seu quintal. Quando sua filha de cinco anos implorou para ajudar, ele sugeriu que ela apenas cantasse para incentivá-lo no trabalho. Ela disse não. Ela queria ajudar. Com cuidado, quando não oferecia risco a ela, o pai a deixava colocar as mãos sobre as pedras enquanto ele as movia. Ele poderia ter assentado as pedras em menos tempo sem ela. Porém, ao fim do dia, ele tinha não só novos caminhos, mas também uma filha explodindo de orgulho. “Eu e o papai fizemos caminhos com pedras”, ela anunciou no jantar daquela noite. Desde o início, Deus contou com pessoas para levar adiante a Sua obra. Após equipar Adão para cultivar a terra e supervisionar os animais, Deus deixou o trabalho do jardim nas mãos dele (Gênesis 2:15-20). O padrão tem sido mantido. Quando Deus quis um lugar de moradia na terra, um t

O jovem casal dos Estados Unidos, Lan e Larissa Murphy, tem comovido a muitos pela história tocante de superação e fidelidade. Eles se conheceram na faculdade em 2005, e em pouco tempo decidiram-se namorar. Após dez meses de relacionamento, planejavam ficarem noivos e casar após concluírem o ensino superior, em dezembro de 2006. Até então, a história deles era como a de milhares de jovens cristãos que resolvem trocar alianças. No entanto, a vida lhes reservou o inesperado: uma viagem a trabalho de Lan a New Pittsburg provocou um acidente terrível de carro. A notícia do desastre fez com que Larissa orasse em todo o percurso para o hospital. “Pedia a Deus que não fosse nada de grave na cabeça”, conta. Mas infelizmente Lan foi acometido com traumatismo crânio-encefálico. Não se sabia ainda como o jovem ficaria. Ele foi reprovado em 4 dos 5 testes de exame cerebral. Depois da situação clínica delicada, muitas orações foram feitas e Lan começou a se recuperar e responder gradativa